Œuvre artistique de la semaine : la Tour Eiffel

En 1889, la Tour Eiffel construite par Gustave Eiffel, est inaugurée. Elle symbolise l’âge du fer et, par son gigantisme, le pouvoir de la technique. La Tour Eiffel se veut une vitrine de la société moderne pour Paris lors de l’exposition universelle.

Alexandre Gustave Eiffel (1832-1923) est l'ingénieur français qui est à l'origine de la Tour Eiffel, et qui porte son nom.

Gustave Eiffel a d'abord créé puis développé une entreprise spécialisée dans les charpentes métalliques. L'entreprise emporte alors plusieurs grandes commandes de construction de viaducs (dont le viaduc de Garabit) et de bâtiments à structure ou charpentes métalliques.

Son projet de tour est adopté par le gouvernement français en vue de l’Exposition universelle de Paris pour le centenaire de la révolution française (1889). Elle restera pendant 40 ans le monument le plus élevé au monde. Sa tour remporta un succès considérable auprès de visiteurs.

La Tour Eiffel était à la base un ouvrage d’art monumental sans fonction véritable à l’origine. Sa construction en 2 ans, 2 mois et 5 jours, fut une véritable performance technique et architecturale.

Destinée à durer seulement 20 ans, elle fut sauvée par les expériences scientifiques qu’Eiffel favorisa et en particulier les premières transmissions radiographiques, puis de télécommunication : signaux radio de la Tour au Panthéon en 1898, poste radio militaire en 1903, première émission de radio publique en 1925, puis la télévision jusqu’à la TNT plus récemment.

de 1887 à 1889, la construction de la Tour en photo

La Tour Eiffel a une charpente métallique qui pèse 7 300 tonnes, pour un poids total de 10 100 tonnes. Elle est composée de 18 000 pièces métalliques assemblées par 2500 000 rivets.

La Tour Eiffel compte 3 étages, le premier à 57 mètres du sol, le 2ème à 115 mètres. Le 3ème étage culmine à 276 mètres d’altitude.

Le visiteur a le choix entre l’ascenseur ou l’escalier. Pour arriver jusqu’au 3ème, il devra grimper 1665 marches. Aujourd’hui, 7 ascenseurs sont en fonctionnement dont 2 depuis la création de la Tour.

La forme de Tour a été imposée lors du concours en vue de l’Exposition Universelle de 1889 que la ville de Paris allait accueillir et qui célébrait le centenaire de la Révolution française.

Dans ce cadre là, a été lancé un concours demandant aux ingénieurs et architectes qui y participaient : « Les concurrents devront étudier la possibilité d'élever sur le Champ de Mars, une tour en fer à base carrée, de 125 mètres de côté à la base et de 300 mètres de hauteur.

(...)» art.9 des Conditions du concours en vue de l'Exposition de 1889.

La Tour Eiffel aujourd’hui :

La Tour Eiffel appartient désormais à notre patrimoine et est considérée aujourd’hui comme un objet artistique et pas simplement technique.

On peut parler d’elle comme objet industriel et technologique montrant un savoir faire appartenant à l’architecture de fer issue de la révolution industrielle. C’est un ouvrage d’art qui a su évoluer avec son époque: antenne pour la radio puis la télévision, monument touristique et symbole de Paris.

La Tour Eiffel, aujourd’hui est aussi un symbole copié à travers le monde pour incarner la France.

Une Tour Eiffel à Almaty, au Kazakhstan, haute de 20 mètres. La construction sert de devanture à un grand centre commercial.

Une Tour Eiffel à Shenzhen, en Chine : Dans le parc d'attraction "Window of the World", situé à Shenzhen, au sud de la Chine.

Copie de la Tour Eiffel à Las Vegas située devant l'hôtel casino Paris Las Vegas.

La Tour Eiffel a souvent servi de modèle pour d'autres œuvres d'art.

Le pointilliste Gorges Seurat, la Grande Dame de fer, 1889, année de l'Exposition universelle.

Marc Chagall, "Les mariés de la tour Eiffel", 1938-1939, huile sur toile, Musée national d'art moderne, Centre Pompidou (Paris, France)

Robert Delaunay, La Tour Eiffel, 1911, Huile sur toile, Musée Solomon R. Guggenheim, New York,