Œuvre artistique de la semaine : La gare de Saint Pancras à Londres

La gare de Saint Pancras

La gare de Saint Pancras, située à Londres, est l'une des plus célèbres gares du Royaume-Uni. Elle est non seulement un important hub (= réseau) ferroviaire, mais aussi un exemple remarquable de l'architecture victorienne. Son histoire riche, son design impressionnant et son rôle crucial dans le réseau de transport en font un lieu emblématique à découvrir.

En tant que l'une des principales gares de Londres, Saint Pancras joue un rôle crucial dans le réseau ferroviaire britannique. Elle est le terminus londonien de la ligne à grande vitesse High Speed 1, qui relie Londres à la France et au reste de l'Europe via le tunnel sous la Manche.

De plus, la gare dessert également de nombreuses destinations nationales et régionales, en faisant un point de transit essentiel pour des milliers de voyageurs chaque jour.

Photos de Alisa Otchertsova

La gare de Saint Pancras a été inaugurée en 1868 par la Midland Railway Company, dans le cadre de son extension vers Londres. Elle a été conçue par l'architecte William Henry Barlow, qui a intégré des éléments novateurs de l'ingénierie ferroviaire de l'époque. À son ouverture, elle était considérée comme l'une des gares les plus modernes et les plus sophistiquées de son temps.

La gare de Saint Pancras après sa mise en service

La gare de Saint Pancras est célèbre pour son imposante façade de style néo-gothique victorien. Ses caractéristiques les plus remarquables incluent la grande verrière en fer forgé qui recouvre le hall principal, ainsi que les tours d'horloge ornées qui dominent l'entrée.

L'intérieur de la gare est tout aussi impressionnant, avec ses vastes espaces, ses arcades élégantes et ses détails architecturaux soignés.

Le plafond de la gare Saint Pancras

A l’époque de sa construction, le toit de la gare était le plus grand du monde : 210 mètres de longueur, 100 de large et 30 de haut. 

Il a été cependant très endommagé pendant les bombardements de la Seconde guerre mondiale. Saint Pancras a dû être reconstruite dans son style caractéristique, lié au fait qu'au XIXème siècle, des milliers de futs de bière y étaient stockés  car Saint Pancras était utilisée pour ravitailler les peuples de Londres depuis les brasseries du centre de l’Angleterre. 

St Pancras après les bombardements de 1941

Dans les années 1960 et 1970, la gare de Saint Pancras a connu un déclin progressif, et des projets de démolition ont même été envisagés.

Cependant, dans les années 2000, elle a fait l'objet d'une vaste campagne de rénovation et de restauration, dans le cadre du projet de régénération du quartier de King's Cross. Cette rénovation a permis de redonner à la gare son lustre d'antan tout en la modernisant pour répondre aux besoins du XXIe siècle. La gare Saint Pancras a alors fusionné avec la gare de King's Cross, construite à la même époque.

De nos jours, la gare de King's Cross St Pancras accueille 6 lignes de métro et l'Eurostar (à Waterloo jusqu'en 2007).  

La gare de St Pancras est aussi renommé pour son luxueux hôtel, le Renaissance, ouvert il y a 148 ans, qui est devenu culte, grâce à son escalier qui en a un lieu de prédilection pour le tournage de films, de séries télévisées et de clips musicaux comme celui des Spice Girls, Wannabe.

L’Hôtel St Pancras Renaissance

La gare de Saint Pancras a aussi été le décor de nombreux films emblématiques. Parmi les plus célèbres, on peut citer  "Harry Potter à l'école des sorciers", où la gare est utilisée comme lieu de départ du Poudlard Express pour l'école de sorcellerie avec sa célèbre voie 9 ^3/4.

Le quai 9 3/4 à la gare King's Cross

Dans "The Ladykillers", un classique du cinéma britannique, la gare de Saint Pancras sert de toile de fond à plusieurs scènes clés.

Plus récemment, elle a été le décor du film "The King's Speech", qui a remporté de nombreux prix pour sa représentation authentique de l'Angleterre des années 1930.

L'équipe de Batman Begins y a également posé ses caméras en 2005.
 

La gare de King's Cross Saint Pancras a également inspiré de nombreux artistes, écrivains et photographes. Sa magnifique architecture néo-gothique, ses détails décoratifs et son ambiance unique ont attiré de nombreux artistes. 

"The meeting place"

The Meeting place

"The Meeting Place" est une sculpture emblématique de la gare de St Pancras qui représente une rencontre romantique entre un homme et une femme. Elle symbolise le rôle central de la gare en tant que lieu de retrouvailles et de séparations.

Créée par l'artiste britannique Paul Day, cette œuvre monumentale en bronze mesure 9 mètres de haut. Elle est devenue un point de repère populaire et un lieu de rendez-vous pour les voyageurs et les Londoniens. Avec ses détails finement ciselés et son ambiance romantique, "The Meeting Place" ajoute une touche artistique et émotionnelle à l'atmosphère de la gare de St Pancras.

Le voyageur de Saint Pancras

Le voyageur de Saint Pancras

Il s’agit de la statue de Sir John Betjeman, un célèbre poète britannique. Cette statue commémore son rôle dans la sauvegarde de la gare de St Pancras de la démolition dans les années 1960. Betjeman a été un ardent défenseur du patrimoine architectural britannique et son engagement a permis de préserver ce magnifique bâtiment. La statue rend hommage à sa contribution à la préservation de la gare et à son amour pour l'architecture victorienne.