Oeuvre artistique de la semaine : Le château de Castelnaud

Le château de Castelnaud

Le château de Castelnaud est une forteresse médiévale située en Dordogne (24). Il a été sûrement fondé au XIIe siècle avant d'être reconstruit au court du XIIIème siècle. Le donjon et la courtine datent de cette époque.

Pendant la Guerre de Cent Ans, le château est souvent dans le camp anglais. Les Français l’emportent définitivement en 1442, après un siège. Le conflit terminé, le dispositif défensif est renforcé : l’enceinte basse et la nouvelle barbacane sont équipées de canonnières, la tour d’artillerie est édifiée.
De nouveaux corps de logis sont aménagés pour améliorer le confort de la forteresse médiévale.

Au XVIIe siècle, le château est rarement occupé. Abandonné à la Révolution, il ne cesse alors de se dégrader et sert même de carrière de pierre au XIXe siècle.
Classé Monument Historique en 1966, il a depuis fait l'objet de campagnes de restaurations spectaculaires, et accueille depuis 1985 « le Musée de la Guerre au Moyen Âge ».

La partie la plus ancienne est constituée d'un grand donjon carré de 30 mètres de haut pour une base d'une dizaine de mètres de côté. Il est couronné de mâchicoulis (XIV-XVe siècles) et ses murailles ne sont percées que de rares ouvertures. Il domine une haute cour délimitée par une courtine irrégulière élevée d'une vingtaine de mètres. Un puits et une citerne permettaient d'alimenter la garnison en eau potable.

A l'est s'élève un logis rectangulaire à beaux contreforts plats du côté de l'abîme. Au sud se dressait un second corps de logis aujourd'hui disparu. De ce même côté, défendant l'accès principal à la forteresse, trône toujours une imposante tour d'artillerie cylindrique construite sans doute dans la seconde moitié du XVe siècle. Ce groupe de bâtiments forme un ensemble compact et assez homogène, commandant fortement au reste de la place. Il est complété par une étonnante tour à éperon sur sa face septentrionale.

Au nord toujours, s'ouvre une très vaste basse-cour presque rectangulaire délimitée par une courtine adaptée à l'usage de l'artillerie, sans doute édifiée à l'extrême fin du XVe siècle ou dans les toutes premières années du XVIe siècle. Elle est flanquée côté ouest de deux belles tours hémicylindriques ouvertes à la gorge.

Un panorama 360° est possible ici.

Le château a servi de décor au « C’est pas sorcier » intitulé « Un château très très fort ». et du « Quelle aventure » sur le thème des chevaliers.

Le site Bout de gomme propose un dossier de 6 pages pour en exploiter la visite.

Inauguré en 1985, le musée de la guerre au Moyen Âge conserve une collection de 200 pièces d’armes. Aujourd’hui, le site accueille plus de 220 000 visiteurs par an dont 20 000 scolaires.