Oeuvre de la semaine : American Gothic

Grant Wood

Grant Wood (13 février 1892 à Anamosa dans l'Iowa -12 février 1942à Iowa City) est un peintre américain. Il est surtout connu pour ses peintures du Middle West rural américain.

En 1930, il peint son tableau American Gothic, qui est sans doute l'un des plus célèbres, se voulant d'un réalisme pur et dur en montrant la réalité du Middle West.

Deux personnages posent devant leur ferme, une fille et son père, celui-ci tenant une fourche, symbole de l'Amérique profonde. Le regard grave et sévère, les deux personnages et le décor montrent la réalité rurale américaine.

Quand Wood expose ce tableau en 1930 à l'Art Institute de Chicago, on l'accuse d'avoir donné une vision caricaturale des paysans américains. 

Mais Wood s'en défend en indiquant qu'il voyait seulement son tableau comme réaliste, c'est-à-dire comme conforme à la réalité de l'Iowa.

Autoportrait

Natif de l'Iowa, Wood a été enchanté par un chalet qu'il avait vu dans la petite ville du sud de l'Iowa, Eldon. Il demandera à son dentiste et à sa sœur, Nan de poser pour se faire passer pour un fermier et sa fille célibataire.

Dès le début, ce couple a été pressenti comme mari et femme. Or, la différence d’âge, assez marquée entre les modèles et chez les personnages même, suggérait qu’il s’agirait plutôt d’un père et de sa fille. Une fille qui n’a pas trouvé mari (une vieille fille, comme on disait dans les campagnes).

American Gothic est certainement l'un des tableaux américains les plus connus. L'oeuvre de Grant Wood a atteint un rayonnement qui en fait désormais une icône à part entière de la culture américaine, et ce qu'elles qu'en soient les interprétations données.

Satirique pour les uns, hommage aux fondateurs de l'Amérique pour les autres, cette toile représentant un couple de fermiers puritains devant leur demeure de style gothique a inspiré bon nombre de détournements.

Voici une sélection de ces parodies pour le moins originales.